Mary DiNunzio, en ung og nokså uerfaren advokat, blir overrasket da hun plutselig får ansvar for en drapssak. Den velstående klienten hennes, Jack Newlin, har nettopp tilstått drapet på sin kone, og saken virker opplagt. Men Mary kjøper ikke uten videre Jacks historie. Hvorfor virker han så innstilt på å bli dømt, og hvorfor gjør han stadig saken verre for seg selv? Mary tvinges til å motarbeide sin egen klient, og trekkes stadig dypere inn i en sak som er langt mer komplisert enn den først virket.