Taifun er beretningen om en damper på den kinesiske kysten som seiler rett inn i et forrykende uvær - en morderisk orkan. Skuten presses ned i de frådende bølgene, sjøene slår over skipet og feier dekket rent. Og under dekke raser en annen storm. Skipets passasjerer er en flokk på to hundre kinesiske kulier som i dødsangst gripes av et vanvittig raseri mot hverandre. I et fryktelig slagsmål slynges de veggimellom i den hivende skuten, og forsøker å rane sparepengene fra hverandre.